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本以为昨日竞日孤鸣没点明那子正一刻出现的“史艳文”是嫌麻烦，或是放长线钓大鱼，或者真如他所说是静观其变。晚上又说明日有戏，史艳文又以为那许又是另一番的高深莫测，却没想到真的是看戏。
山顶为雅座，寺庙成戏台，刀兵做剧乐，人生四净丑。
好一出将人逼至绝境的大戏。
戏的主角还是自己，史艳文觉得竞日孤鸣一定没想过这个问题——看着自己被逼至绝境是什么感觉？
史艳文站在雪顶的一块大石上，具体的细节看不清晰，但身居高处却能一揽全局。
他能看见一袭白衣辗转飘逸，在一层一层的包围中尽力反击，却被四周源源不断的偷袭划伤身体，闪避回击虽不在话下，但身法比他差了许多，即便身手比他利落狠毒，那明显的焦躁无望又哪里挣得掉？
山下的护卫“偶然”发现其人，惊疑不定几瞬后终于动手，大多也只是试探攻击，那人本想趁着阵法还未全开退出，却如鼠困群猫一样被围追堵截，最终不得不退回了庙内。
退回。
因那人原就是从庙内出去的。
骚动渐停，有人围守寺外，兵戈不息，杀气不止，寺中人徘徊不定，心中没有退路，最后站上了婆罗浮屠，抬眼一看。
视线不偏不倚，正好停在山上兴趣盎然的两人身上，在史艳文身上转了一圈，最终与竞日孤鸣的视线交接在一起。
那眼神就如同他的伸身一样，利落，狠毒。
“艳文以为如何？”竞日孤鸣道。
史艳文看他，侧脸转了小小的弧度，心情复杂，容色淡然。
竞日孤鸣穿回了他那套金丝华贵的衣衫，只将毛绒坎肩换成了厚重篷衣，不比他浑身雪白，站在山顶除了雪色漂染的黑发再看不见人的。他站在雪巅，却与这里格格不入，很是扎眼。
“能在阵法与众多高手戒备偷袭中坚持一个时辰，此人武功已是不俗。”
竞日孤鸣轻笑，史艳文说话谦逊有礼，但也不会高看对方半分，不为轻鄙，恰如其分。
不俗，即尚可。
一个武功尚可的人，来这龙潭虎穴之地，岂不是送死？
竞日孤鸣又细细看了看山下的人，在那双复杂含恨的眼神流连不语，待到那人低头跳下浮屠离开时他才突然转头，看着史艳文戏谑道，“只是见‘你’这般冷眼以待，实在叫在下不习惯。”
“先生如是，艳文亦如是。”
史艳文看着空无一人的婆罗浮屠，居高临下的俯视，看到的东西往往更多，看着“自己”在那围困中被步步紧逼，以为退下一波会松口气，下一波又不知从哪儿再攻上来，最后只能被绵密的攻势逼回寺中，那感觉的确很不舒服。
哪怕那人只是披了一件自己的皮，远远望去谁又有多少差别呢？
史艳文轻笑一声，道，“起风了。”
“是啊，”竞日孤鸣看着他被风吹动的鬓发，还有那双湛蓝眼眸，眼中似乎沉淀了无尽汪洋，嘴角笑意微敛，道：“下去吧。”
说完提步先走，史艳文深深地看了那背影叹口气，也慢慢跟了上去。
人人都说下山容易上山难，而上山时他们轻功巧越，下山却有些步履维艰。
山上的积雪白日会化开些，虽只有一点点，却顺着地表石子四处横流，让路面变得硌脚又滑腻，走快了有水泥溅上衣角，走慢了鞋子又会陷在泥里，史艳文看了看前面的人，有心提醒，却又难以开口。
那样聪明的一个人，他要选择一步步走下山去，史艳文只好舍命陪君子，踩着脚印前行。
稍一闪神，史艳文的身子便偏了偏，脚下的泥石往旁边滑了一下，好在他平衡性不错，略微停顿便恢复了先前的步调，跟上了前面的人。
竞日孤鸣听见了背后动静，微乎其微的调整了步伐，专挑了坚固些的地方下脚，慢慢拉近两人的距离，直到山石上的长影交叠相合，无分你我。
庙左的小路有人驻守，一见到两人便要行礼，史艳文是不习惯这些的，竞日孤鸣便抬手挡了回去。下坡的时候有个小小的石台，竞日孤鸣抢先跳了下去，扫开了脚边的石子才扶着史艳文下来，小心翼翼的样子让人忍不住多看两眼。
史艳文只是觉得那表情和动作都充满了不多言的关怀，实在让人欲罢不能，心里小小的郁闷也一扫而光。
药老的药又加重了，史艳文想，他一定是知道的，所以才会这样呵护。
呵护……
史艳文知道他的孩子和兄弟是最懂他的，只是孩子们怀着孺慕之思又多有奔波反没有太过时间相处，兄弟又一向是不愿意跟他走在一起授人口舌，这种过分的关心存在于他的记忆中，大概在萱姑尚在时候，再或者在他年少向父母撒娇的时候。
推算起来，大约有二三十年之久，久到他都快忘了这种感觉的时候，又碰上了这样一个人，勾动彼此的心火，牵引出了那一丝丝难言的感动。
一瞬间的恍惚，史艳文忍不住扣住了那双即将离开的手，下一刻又神思清明，避过脸匆匆运功想要离开，却被人托住了手臂。
史艳文看着那双暗红的双眸垂下眼帘，那里面像是洒了晨曦，让他一时说不出话来，想说的话都闷在了心里，也不知道要说什么。
意外的收获，竞日孤鸣扶着他的手臂止不住轻笑，“你躲什么？”
史艳文红了脸，“山险路滑，恐怕会连累先生。”
“山险路滑，才需要相互扶持。”
“可是……”
“别担心，”他捏了捏他的手臂，看着他的眼睛，道，“跟着我的脚步就好。”
“……嗯。”
寺前依旧是那些人，只是有的人躺下了，有人还站着。
竞日孤鸣走在前面，最先看到躺下的四人，双眼铁青，身上弥漫着一股腥臭，中毒之象，不宜靠近。便吩咐将人好好安葬，后便拉着轻微皱眉的史艳文进了庙里。
那躺下的几人都是方才打斗中被划伤的人，伤口深浅不一，行坐都是纰漏，未免让人起疑——杀那几人，究竟不知目的为何。
消耗战力也不是这样消耗的。
动荡军心，声东击西？或者只是用来试探实力的杀手？
幸好琉璃带了丫头和小胖子去了厨房，药老晨起就被带离了后山，另一班的人避于暗处提防有人趁虚而入，注意力都集于一处，便是异常。
有异常，怎么算得上顺其自然呢。
竞日孤鸣让寺外的人散去，不理会孤立在院中的人，自己领了史艳文到主房更衣，适才下山时脚边多少沾了淤泥，两人都不大喜欢衣衫不洁的去见客人，哪怕这个客人看起来是要来取命的。
当然有没有那个实力又是另一回事了。
两人慢悠悠的踱步过去，那人已经换了一身装扮，平常面貌，脸色还有一块刀疤，不知道哪里变出的一身麻布孝服，像染了血的黑衣，大小也不合适，无论怎样看都是一副苦大仇深的样子，如背血海孽债。
竟像是讨债来了。
“竞日孤鸣，杀了这么多人，你竟还能如此心安理得！”
那人看起来只有而立年纪，比他两人稍矮一点，声音却嘶哑的像六七十岁的老者，难听至极，史艳文却乍听出了一股苦涩，仿佛那人连说话都身处刀割火燎。
史艳文忍不住出声，“你的声音……”
话一出口，史艳文就觉那人的锋芒一弱，取而代之的却是满脸的恐惧，随即又在细微之间戏剧性的逐渐变成了厌恶。
变得太快，也变得诡异。
“你想说什么？”
“抱歉……”
“哼，虚伪！”
史艳文一时无话，这话在小弟那儿听多了也就练就了左耳进右耳出的绝技，倒也不打紧。
然而竞日孤鸣却有些生气，面上对那双泛着血丝的眼神视若无睹，仿佛眼前站的只是空气，连说话都没什么力气，懒懒带笑，“这位……侠士，不想竟是为除恶而来？”
史艳文想这人看似镇静，从他们出现到凉亭坐下眼神却一刻都没移开，连手指都在微微颤抖，想是恨极，但偏偏又举手投足都刻意拉远了距离，而竞日孤鸣的态度，与所谓的导火线应该差不太多了。
但那人竟什么反应都没有。
或许他是有自知之明，知以微薄之力奈竞日孤鸣不得，但又不甘心束手就缚，少不得要僵持一会。
也或许并非报仇心切，到底心生惧怕，应是个惜命的人，连着这件沾血的孝衣都是为了增添生存几率，这样一想，那未知的仇恨是否真实几分，就有待商榷了。
脸色又暗了一分，那人用冷漠的语气道，“十恶难赦，我虽杀不了你，山下这么多人，你以为你还逃得掉？”
“好生凌厉，”十恶？那纸罪状原是为了引这些人出现，呵，竞日孤鸣故作虚弱的咳了两声，掩去嘴角的微笑，“侠士既知寡不敌众之理，何故要抢先而行，偷偷潜入我这禅院？”
那人又冷笑，“我为报仇而来，若跟在别人脚后边，要如何雪恨！”
竞日孤鸣深叹一声，似在感慨此人亲为之故，开口却道，“侠士英勇，想来扮成史君子，也是为了行动方便了。”
“……”那人怔了怔，看向史艳文，“史君子？枉称君子，今日却与一杀人如麻之人为友，为虎作伥，就不怕天下英雄耻笑？”
抬举，史艳文垂眸，其实他身边最不乏的就是“杀人如麻之人”，比如神蛊温皇，藏镜人之属，若真论起来，竞日孤鸣亲自杀的人……好像只有几个，反倒称不上杀人如麻。
这话听起来有些可悲——乱世魔祸里有些武功的侠士浪子，有几个是不杀人的呢？谁能一个一个找到凶手？
但战争，却必须有人牺牲，即便愧疚，也必行之，究其缘由，只不过是为了结束战争。而战后的纠结痛苦，放得下的便放下，放不下的就只能追寻仇恨而去，谁也无法阻挡。
“艳文行事，俯仰不愧天地即可。”
“说的好听，”那人不屑，“史君子劳心费力，为一外人行走，就没有其他目的？”
史艳文笑笑，“无。”
“哎呀，”竞日孤鸣打断他们谈话，看着他道，“阁下似乎对史君子好奇得紧？”
“鼎鼎大名，自然好奇。”那人皱眉。
还真是问什么答什么，是个做属下惯了的，也知道保命，竞日孤鸣轻笑，“可惜他身上并无阁下想要之物。”
这话说的直接，让那人不由一愣，眼神莫名闪了闪，言语狠厉，“……我只想要你的命！”
竞日孤鸣往旁走了几步，给了史艳文一个眼神，径自往前走了几步，来到他的身前站着，“我给你这个机会。”
“……”
“只有一次报仇机会，小王不会反抗，侠士尽可一试。”
“……”
“或是侠士自诩清高，不忍与毫无反击之人动手？”
“……是你活该。”
面色又冷，那人猛然从袖间掉出一把短匕，史艳文呼吸一滞，正想出手，却见那把短匕贴着竞日孤鸣的脖子停了下来，一丝血痕自颈间出现。
那人眼中闪过一丝欣喜，身上的孝服被风吹的有些乱，“想不到祸乱苗疆的北竞王竟然如此心软，莫不是心有悔意了？”
竞日孤鸣不惊不动，好整以暇，“你说有，便有吧。”
匕首再进一分，竞日孤鸣被极其危险的制住了，这个距离哪怕史艳文出手都只有收尸的份，“先生……”
“无妨，”竞日孤鸣侧眼瞧着他，“就到午膳时间了，叫她们去准备吧。”
“那——”
未待史艳文说完，那人抢先呵道：“王爷还真是不怕死！”
竞日孤鸣看着他，看着面前这个人，这些人总是喜欢用各种理由来掩盖自己的利欲熏心，待到或许有的成果将显便会迫不及待地露出破绽，既幼稚又可笑。
还是没有耐心的少年人啊。
“艳文不必担心，我便送他出去，也耗不了多少时间。”
“……好。”
“走吧，这位咳咳……侠士？山下的人可是等急了啊，室外风急，鄙薄之躯委实不堪折磨啊。”
……
再临山坳，四周弥漫着浓烈又难闻的腥味，原本这该是个好地方，可惜了。
竞日孤鸣低喘两声，挥手让重重守卫暂离远些，为两人留了空间，靠着山石坐下，按住还在流血的伤痕，道，“人谁无死，侠士何不看开些？”
那人把孝服一扔，紧张的看了看背后，举着匕首一边戒备一边冷道，“那我也不要痛苦的死！我知道你有药，把它给我！”
“侠士，如果你还能说些有用的话，或者可以早些离开。”
“哈哈哈，王爷绝顶之智，难道还看不清现在的形势？”
“哦，”竞日孤鸣摊开手心，暗红的血液滴落在地，转瞬化成黑色，“你说这个？小王所见，它应该不会比利箭更快吧。”
“……”
“孩子，看不清形势的是你，”竞日孤鸣轻笑，“你已经是弃子了。”
那人脸色一变，又带了轻微的厌恶：“你以为我会信你？玩弄人心的高手，有谁能比的上你，苗疆那些老官哪是轻易动得？你就不需要找个替罪羊来稳定政局？史艳文……呵。”
这可是怎么说呢，好像他一直都是这样想的死的，都是竞日孤鸣微阖上眼，对他说的话恍若未闻，“要我帮你逃避弃子的命运么？”
“不劳费心。”
“我这庙里最特别的人就是史艳文，最不特别的就是整日黑衣的护卫，他要你偷偷潜入药庐找东西，又让你化装成最显眼的模样，唉，少年人，你当真不曾怀疑过？”
“……”
“咳咳，或者也是小王多言，琉璃引你上山的时候，应该提醒过才对。”
“……他说的没错，你果然知道。”
“这不重要，重要的是，你现在该要如何脱身才对。”
他是如此的志在必得，好像将一切变数都掌握在手中，到底是北竞王。
“呵，”沉默的退后一步，手中的匕首渐渐放下，那人看着竞日孤鸣半晌，突然用奇怪愤懑语气说道，“我的确恨你。”
恩？竞日孤鸣看着他，一时不解此话何意。
“你几乎掌握了整个苗疆，只差一步，就只差一步，”他深吸一口气，继续道，“如果你当初不要让位苗王，我们就不会被铁军卫追缴，就只差那么一步！你却放弃了！”
竞日孤鸣无言以对，上位者的斗争，哪里能面面俱到？
说着说着，那人突然又笑了，不再愤恨，也没有厌恶，却带了讥讽，“我恨你，但我明白亲族交战的痛苦，也可怜你，你本该死了才对！但你活了下来，你是怎么活的？是不是靠……”
竞日孤鸣轻叹口气，“你是我属下哪一支的人？”
“小喽啰而已，就不玷污王爷的耳朵了，王爷只需提点在下，需要怎么做就是！”
“……什么都不用做，也不用说，出去，离开，找地方躲起来。”
“只是如此？”
“如此便可，如此，才会让人知道，这山上并非密不透风啊。”
那人怪道，“像我这样的人上去再多有什么用？”
“前事不忘后事之师，下次来的，自然不是你这样的人，此之为——倒脱靴势。”
“……”
“咳咳，哎呀，风大了，侠士快快下山去吧，小王这血再流下去，可真要坏事了啊。”