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第173章 自由通商

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    送走落日使者,高垣心底多少有了底气。

    司马剑没说错,只要大草原不彻底倒向清辉帝国,翠华和落日一切都好说,而落日使者更是直言不讳:就算如今兵败了,两国如与燕宁真心结盟,合兵一处统一指挥,灭掉学兵依然不难。翔云王巴不得出现此局面,只会帮忙不会拆台。

    派燕子风请来卓越,三人咬着耳朵嘀咕一阵,第二天卓越的护卫队回去催粮草军械,燕子风带兵去清剿商路上的马匪,一切都似按当日所分任务进行,唯一不同的是高垣没离开土城。

    一把火烧掉了古寨,巴吉的三军团驻扎在城外,与落日、翠华隐隐成犄角之势,军中不乏有人提出来:三军团意欲何为?如今草原上只有巴吉的军团建制完整,不趁机攻打两国,怎么反常部署,到好像时刻提防学兵军团突袭。

    华自飞看不明白只能禁止军官妄议军机,胡立却是洞若观火,敢情燕宁和梅英对上了:一个有名无实的草原侯打发不走燕宁,她要梅英落实战前的承诺,大草原不是清辉帝国的附属地,为此不惜重开战事。胡立自然告诉了华自飞,两人暗中做了应变部署,土城表面上警备松弛,可细看去城门守军都是学兵精锐标队。

    “郡主,督察队把皇家暗卫小队全派出去了,说是奉命调查袭击运输队的凶手,剩下的人也不巡视各营,将燕宁的住处保护得严严实实,连我进出都不得携带兵器,更不准带卫兵。”

    梅英嘴角一抽:“暗卫派走了,你和清儿的人呢?”宇文洁没好气地回答:“还用问,肯定让高垣暗中软禁,换成巴吉麾下的精锐,是我太大意了。”梅英反过来安慰:“随便他折腾吧,我真要下手,他保得住?哼,再不老实认错,以后有他好看。”

    “以后,老是以后,清儿都快让燕宁和卓越气哭了,帝国战死几万人,冒着多么大的风险出兵草原,如今她想当草原王了,卓越算什么,也跟着要好处!”

    梅英叹口气摇摇头:“你都这样想,朝中大臣的意见可想而知,允许燕宁战后独立控制草原,我不能说话不算数啊。”

    “独立控制草原,不是让她游离于帝国之外!”宇文洁气鼓鼓喊道,浑不管燕宁刚进来听见的尴尬,令狐清只好违心打圆场:“都说了谈判桌上随便吵,姐妹间感情另当别论,就你一个老出格,她在这,喊你的亲卫队啊,抓起来一了百了。”

    “你以为我不想抓啊,哼,要不是大姐不答应,早抓了!”

    燕宁气得不理她,径直走到梅英旁边,委屈地说道:“高垣做得混事别和我拉扯起来,我是想让兑现承诺,脸皮没厚到武力逼迫的程度,再说了,巴吉军团打得过一军团吗?二军团都未必能稳赢!”梅英不搭理她,燕宁更生气:“草原本来就不是帝国的领土,出兵草原也是迫不得已,打赢了想赖着不走我理解,可落日和翠华能答应吗?一个不好开春战事扩大,帝国间的战争危害有多大都明白,你能长留在草原打仗吗?等战争结束,回去怕连郡主都当不上了。”

    “你在威胁我?!”

    “随你怎么想,可这就是如今的局面,不想回去就留下来,我们姐妹在大草原安居乐业,管它清辉帝国朝堂上如何风云变幻。”

    梅英也没好气:“你就不能退一步,对外承认是帝国的属国,我回去好交待,你也没多大损失。”

    “别吵了,又回到老话题,大姐来了。”

    华岳这几天看惯了两人吵架,过去拉起宇文洁:“人家争权夺利,你着什么急,还想把二姐抓起来,我真想揍你一顿!”训斥过后冷脸看向梅英和燕宁:“继续吵啊,刚刚得到消息,翔云王关闭了积翠关,对外说是清查战争期间通敌的商会,京都来的使节也不允许通行,我们全成了人质,就剩下这点人马,在大草原立足都难。”

    梅英手按在桌案上,好半晌才抑制住愤怒:“大姐,这不是翔云王的作风,高垣在给我使坏,逼迫我同意燕宁独立,我偏不答应,谅他翔云王不敢造反,用一个郡主灭一家郡王,爷爷算得清这笔帐。”

    “所以我把他狠狠揍了一顿,没有十天半个月别想爬起来,要不了几天翔云王就会开关,可你想想,这一手翔云王随时都能使用,到时没有落日和翠华接应,别说是燕宁,就算我们全留下,也时刻受制于人,更别提两国再开战事,翔云王使点坏有败无胜,你抓不住他的把柄,怎么去治罪,师出无名,另三家郡王不会坐视不理。”

    “削藩之策势在必行!”梅英一字一顿从嗓子里逼出来,燕宁趁机表忠心:“削藩我赞成,所以才不当藩属国,免得到时你顺便把我也灭了。”梅英气得笑起来:“二姐,你脸皮够厚,我还是不答应。”

    华岳再不卖关子,笑着拉起两人:“这回打高垣真错了,他倒是想出了万全之策,其实我们以前都说过,哼,利益动人心,你们大概都忘记了。”

    燕宁接受清辉封号,但同时宣布与落日和翠华结盟,换取两国承认她对草原的统治地位,与三国自由通商,正规军不敢进草原,索性公开来个盟约,承诺共同保护燕侯。由于学兵筑城有功于燕侯,今后每年向清辉进贡良马三千匹,其中一千匹分给卓越,除此之外,草原通商各家自由竞争,燕侯府要维护公平交易的秩序。为及时协调处理彼此的关系,三国四方共同组建过渡时期的管理机构,但人员必须从参与战事的各家族选出。大草原重建需要大笔资金,在维护燕宁统治地位的前提下,谁出的钱多谁说话有份量。

    梅英看向令狐清,两人仔细琢磨一会,觉得除此别无良策,燕宁接受封号又主动进贡,梅英回京足以交待,说实话清辉帝国看不上草原的利益,就是要图个名分,何况还给翔云王埋了个软钉子,关键时刻燕宁支持谁想都不用想。

    “先报个数,重建要多少钱,我出一半。”梅英气消了话还不饶人,抓住破绽又给燕宁出难题,清辉占一半,落日和翠华怎会答应,燕宁扭过头不说话,梅英故意气她:“我给你钱还有错了,给谁脸色看呢。”

    “郡主,你一张口就要一半,我们跟着你拼死拼活,回去怎么给家里交待?”宇文洁直接反对,令狐清也不再沉默:“这钱不能由三国王族出,参战的世家贵族按战功和损失划分,就像当初成立商会,出钱分红但不参与管理,燕宁也好做。”

    解决了利益纷争,五姐妹不一会就闹成一团,好像一切都没发生过,这就是世家子弟的优点,为了利益可以动刀子出阴招,过后不会多么伤感情,不像是普通老百姓,三两银子就可能几辈子不相往来。

    最倒霉的是高垣,华岳找来没有先动手,把他带到训练场,美其名曰切磋武艺,结果可想而知,让常云飞背了回去,华岳临走还表扬:“不错,没做坏事,武艺也没拉下,就是比我预想的差了好一截,一年时间,离开标营时,你的实力要达不到武将,我会把你调到身边来,给我做亲卫,有空就陪你练!”

    “队长,别怪我多嘴,华标长话中有话,取得武将资格前,你千万别贪女色,否则准保天天挨揍。今天我是看傻了,华标长的实力到底有多强,就连你都没还手之力,差得不是一星半点。我猜她还没出全力,要不你更惨。”

    以前华岳教训时,高垣是不敢还手,知道华岳厉害,但想来不会差距太大,今天切磋武艺人家让他还手,结果只有挨揍的份,终于明白差得太远了,小师姐以前一直在隐藏实力,变相给他和秦如风留脸面,真要生死相搏,怕一招就能把两人打飞。武师?高垣抽口冷气觉得全身都疼痛,心底更难受,华岳和他一般年龄,同样是在标营训练,怎会强盛如斯,与妖孽为伴,以后看来得更用功,少有事没事参与华岳姐妹间的事情。

    华岳挺高兴,高垣能抵制住女色诱惑,至今未越雷池半步,具备武者的心性,试探下来心中也有底,小师弟实力绝对超过了武校,草原战事结束,静心修炼一年,达到武将完全可能,要知道他小时是让华自飞当武将培养,与炼气者的差异很大,就连练气口诀都不完整,应用的法门更是一窍不通。

    也许是就要分别,华岳不理会其他人异样的目光,每天抽空就来陪高垣,传授口诀指导修炼是一回事,等督察队员看见她给高垣洗衣服,一个个都合不上了嘴,这是一种无言的表态。

    “小姑,你是不是该主动点,要不我写信给爷爷,趁早把名分定下来。”燕子风回来后都着急,没少给燕宁出坏主意,就差没说出先下手为强的话来,每次都让燕宁骂走,今天破例给他解释:“名分,郡主都晾在了一边,我用得着出面嘛,华岳就要离开标营,梅英也得回京,你说高垣能去哪,除了留在我这里,他还有家嘛。对了,我让你办的事结果怎么样?”

    “我父亲出面交涉,还有什么事办不成,等局势稳定下来,我准把四个老头骗到草原来。华老头不会去京都,嘿嘿,他们五个人留在这,高垣的家就在这,还是小姑厉害。”

    “战事结束了,你趁早回家去,不许提战功,更不许和京都的贵族子弟走得太近,与卓越保持好关系,燕侯府的根在翔云郡。”

    “我父亲也是这么说,明天我就把辞呈递上去。”燕子风说完又低下了头,半晌才开口:“小姑,皇家秋后算账,大伯那些事瞒不住人,追究起来怕是要出乱子,得想办法保住命啊。”

    “我早想好了,来草原吧,既不会和你们争爵位,也保住他一脉不散,血总比水要浓,你也别担心,在草原他折腾不起来。”

    “这我就放心了,回去后偷偷告诉大伯,让他趁早处置名下的产业,我找人暗中买下来,呵呵呵,总不能一来就给你要银子。”

    燕宁扬起了巴掌:“滚,你大伯的产业全留下,梅英不会赶尽杀绝,你少趁火打劫,歪心思以为我看不出来啊。人都离开了,还能对你有多大威胁。”

    类似的一幕随后在帝国各地不停上演,看不到刀光剑影,但争斗比战场还要残酷。

    从军的贵族子弟陆续离开了土城,临走都拿着梅英亲笔书写的军功证明,回到家族后地位比嫡长子差不了多少,有了郡主的暗中支持,继承权的争夺才拉开帷幕,从根本上削弱贵族群体的实力,更是在各地埋下了亲郡主的伏笔。

    最公开最见效的一手是安置标营即将结业的学兵,梅英一个人没有留在身边,哪里来哪里去,全部分配回原来的地方,不同的是来时是学兵,走时是帝国军官。一般来说分到军队最高不过巡长,而参与草原战事的结业学兵,最低的军衔都是巡长,大多数挂了标长军衔,像秦如风和雷鸣等优秀者,直接就是一营之主将,校尉,在清辉帝国掌握实际兵权的中级军官,一跃成为帝国新贵,而要将富贵荣华保持下去,唯有紧跟郡主的步伐征战。

    战事方停商路不宁,京都想来分一杯羹的世家贵族使者,在路途上全让马匪抢了个遍,财物损失一空,幸得马匪抢钱不要命,使者们才狼狈退回积翠关,而翔云王三天一搜查五天一戒严,硬是将一众使者赶回了京都,连梅英的面都没见上,使得利益的分配没有受到来自京都的威胁和影响。手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。